Auf der Kap-York-Halbinsel in Queensland, Australien, schützt der Kowanyama Aboriginal Shire Council einen 50 Kilometer langen Küstenabschnitt, der sein Land umgibt. UBCO hilft seinen Rangern, dies effizienter und mit weniger Auswirkungen auf die Umwelt zu tun.
Die Kowanyama-Gemeinde in Queensland gilt weithin als führend in indigenen Landbewirtschaftungspraktiken. Seit 1987 kontrolliert es effektiv die kommerzielle Überfischung im Mitchell River Delta und verschafft der Gemeinschaft durch die Unternehmenseinnahmen des Kowanyama Aboriginal Council Zugang zu den Fischbeständen des Flusses für ihre kulturellen und wirtschaftlichen Bedürfnisse und ermöglicht seinen Mitgliedern dies fischen und jagen, wie sie es schon seit Tausenden von Jahren tun.
Als sich diese Arbeit im Laufe der Jahre entwickelte, stellte der Rat ein Team von Land- und Seerangern ein, um neben dem Tourismus- und Besuchermanagement auch Landbewirtschaftungsstrategien in der Region umzusetzen und sowohl die geschlossenen als auch die offenen Gewässer zu patrouillieren – insbesondere im Hinblick auf illegale Fischerei. Im Jahr 2007 begann das Team auch mit der Überwachung bedrohter Schildkrötenpopulationen und wurde Teil des Carpentaria Ghost Nets-Programms, das Meeresmüll beseitigt – hauptsächlich Netze, die von kommerziellen Fischereifahrzeugen aus Australien und Indonesien weggeworfen wurden.
Mit Mitteln aus dem Top-Watch-Programm des Ministeriums für Land-, Fischerei- und Forstwirtschaft kaufte der Rat Ende 2023 vier Elektromotorräder von UBCO, damit seine Ranger das raue und oft sandige Gelände schneller und mit weniger CO2-Fußabdruck durchqueren können.
Dank der Tragfähigkeit des Fahrrads von 150 kg und der hinten und vorne montierten Gepäckträger können die Ranger ihre Ausrüstung und den gesammelten Müll problemlos transportieren.
Ein unerwarteter Vorteil ist der heimliche und leise Betrieb der Fahrräder, der im Vergleich zu herkömmlichen Fahrzeugen mit Verbrennungsmotor (ICE) Wildtierpatrouillen erheblich erleichtert.
„Diese Elektromotorräder haben unsere Erwartungen übertroffen. Das Navigieren auf sandigen Strecken erfordert Anstrengung, aber der Zweiradantrieb ist einfach unglaublich“, sagt der amtierende Senior Ranger Brayden Collins.
Als ursprünglicher Verwalter des Landes orientiert sich der Rat an den Grundsätzen der Nachhaltigkeit und der Pflege der umliegenden Ökosysteme. Während auch andere Faktoren wie Leistungsfähigkeit, Sicherheit und Wartungsniveau berücksichtigt wurden, war es die von UBCO gebotene Reduzierung der Umweltbelastung, die den Deal besiegelte.
„Diesel- und Benzinmotoren haben ihre Berechtigung, aber wir erkennen ihren CO2-Fußabdruck an. „Die Erforschung von Elektrofahrzeugen passt zu unserer Vision einer saubereren, umweltfreundlicheren Zukunft“, sagte Kevin Bell, CEO von Kowanyama.
Brian Wilson, Leiter des UBCO-Betriebs in Australien, übergab die Elektromotorräder persönlich an Kowanyama. Die Ranger erhielten eine Schulung in routinemäßiger Wartung und dem Austausch von Komponenten, um sicherzustellen, dass sie ihre Fahrräder selbständig in Top-Zustand halten.
„Ich freue mich sehr, zu sehen, wie die Elektromotorräder so wichtige Arbeit leisten, und das Ranger-Team kennenzulernen, das die Motorräder noch viele Jahre lang am Laufen halten wird“, sagte Herr Wilson.