ESTUDIO DE CASO: Conservación
Bienvenidos a la Isla Catalina
Formada en 1972, Catalina Island Conservancy es uno de los fideicomisos de tierras más antiguos de California. Protegen el magnífico patrimonio natural y cultural de la Isla Catalina y, con la ayuda de guardabosques voluntarios y de tiempo completo, administran aproximadamente 42,000 acres de tierra y más de 60 millas de playas vírgenes y calas solitarias. La isla alberga el tramo de costa no desarrollada de acceso público más largo del sur de California, unas impresionantes 50 millas de rutas para bicicletas y casi 165 millas de oportunidades para hacer caminatas, lo que la convierte en un centro de actividad con más de 1 millón de visitantes cada año.
Scott Patterson y Joe Dlugokecki son dos guardabosques voluntarios con una gran experiencia, conocimiento y pasión por su trabajo. Con más de 30 años de trabajo voluntario de Catalina Ranger entre ellos, Scott y Joe han participado en cientos de patrullas de guardabosques en la isla.
La vida como guardabosques
Para Joe, ser guardabosques era un sueño de infancia. “Quería ser guardabosques desde que era pequeño, pero nací y crecí en la ciudad de Nueva York, así que todo lo que podía hacer era leer libros y ver películas. Después de trabajar muchos años duro y jubilarme, vine aquí y no podía creerlo: el buceo es fantástico y me puse en contacto con uno de los guardabosques profesionales y me dijo que nos encantaría tener voluntarios, así que Me lancé, me inscribí y lo he estado haciendo durante los últimos 15 años”.
Para Joe y Scott, ser guardabosques consiste en ser los ojos y oídos de TNC, ya sea patrullando, educando o haciendo cumplir la ley. Como explica Scott, el trabajo de los guardabosques se presenta en muchas formas y formas.
“Durante mi tiempo como guardabosques he realizado patrullas en camiones, botes e incluso en mi avión; vuelo a lo largo del lado de barlovento de la isla y encontré un par de botes que se habían hundido. Repartimos agua y damos direcciones y distancias, lo cual es muy importante porque la gente subestima la distancia que hay de A a B. Luego, de vez en cuando, nos topamos con algo inusual. Hace poco recogí a un tipo que tenía una fractura compuesta en el brazo y tuve que llevarlo al hospital. Existe una integración real de servicios en la isla, que están bien definidas. Como guardabosques voluntarios, nuestro papel es ser ojos y oídos, y llamar a búsqueda y rescate, o a los paramédicos cuando sea necesario, como para tratar la postración por calor, porque no somos los profesionales en ese campo”.
“Ayudamos a la gente cada vez que podemos, ya sea proporcionándoles agua o atendiendo a un herido. No estamos ocupados todo el día, pero cuando lo estamos, muchas veces la situación es crítica”.
Los guardabosques voluntarios Scott y Joe estacionaron con vista a la impresionante costa de la isla Catalina.
El hermoso paisaje es sólo uno de los muchos atractivos para el millón de visitantes anuales.
La diferencia eléctrica
Hasta hace poco, Joe y Scott habían estado usando un camión con tracción en las 4 ruedas para realizar sus patrullas. Sin embargo, después de ver a Mike King de Catalina Yamaha conduciendo su UBCO 2X2, las cosas cambiaron.
“Vi a Mike dando vueltas en su 2X2 y me detuve para preguntarle al respecto. Fue amor a primera vista y compré uno inmediatamente. Pude ver instantáneamente las ventajas de esta bicicleta y supe que tenía que comunicarme con The Conservancy para obtener la autorización para el uso oficial de los guardabosques, de modo que Joe y yo pudiéramos usarla para trabajar”.
Para Scott, todo se reduce al acceso, la confiabilidad y la capacidad de detenerse e interactuar con las personas en los senderos.
“El 2X2 proporciona una exposición más rica al entorno natural de la isla: cuando estás dentro de un vehículo, hay una separación implícita entre tú y tu entorno. En el 2X2, a menudo nos detenemos sólo para ser parte de la experiencia exterior; es fundamentalmente diferente a viajar en un vehículo de guardabosques; es más atractivo. De hecho, coloco una bandeja con botellas de agua en la parte delantera de mi bicicleta para que la gente pueda decir: "Oye, me vendría bien una botella de agua" porque la deshidratación es un gran problema aquí".
Para Joe, la UBCO 2X2 es el camino a seguir. “Me encanta el 2X2, es una experiencia completamente nueva y cambia la forma en que nos relacionamos con el público: ellos son el camino a seguir. Es un vehículo de respuesta rápida y acceso remoto, y como la gente se mete en problemas en los senderos, simplemente tiene sentido”.
Los números
Durante los últimos dos meses, Joe y Scott han estado trabajando para elaborar un informe independiente para The Conservancy sobre las capacidades del 2X2, incluyendo qué tan rápido y lejos pueden llegar con una sola carga y cuánta carga les queda después de ciertas carreras, porque Como explica Scott, necesitan conocer sus limitaciones, especialmente en situaciones críticas.
“Hemos llegado a la conclusión de que tenemos dos modos de conducción: conducción causal durante las patrullas y conducción crítica cuando respondemos a llamadas. Es posible que recibamos una llamada preguntando si algún guardabosques puede estar en este punto de inmediato para evaluar una situación, que podría ser cualquier cosa, desde un ciclista que se ha caído hasta un excursionista deshidratado. Sea lo que sea, necesitamos saber qué tan rápido y hasta dónde podemos llegar, y asegurarnos de que tenemos las capacidades para hacer frente a la situación actual”.
Trae la aventura
De cara al futuro, a Joe y Scott les gustaría ver más y más UBCO 2X2 en la isla. “Nos gustaría hacer recorridos más desafiantes; aún no hemos estado en Two Harbors en bicicleta. Una vez que organicemos un cargador o un cambio de batería en el otro extremo de la isla, podremos comprometernos a patrullar un día completo”.
Una mano amiga
¿Quieres ayudar a Catalina Island Conservancy? Como organización sin fines de lucro, las donaciones siempre son bienvenidas. Haga clic aquí para donar hoy. Alternativamente, siempre están buscando más voluntarios. Puedes registrarte para convertirte en Voluntario haciendo clic aquí .
Los senderos de la Isla Catalina pueden llevarte por encima de las nubes.
Joe y Scott se toman un descanso de sus tareas de guardabosques voluntarios.
Muchas gracias a Joe y Scott por su tiempo y por mostrarnos su hermosa isla. ¿Podría un UBCO 2X2 ser la herramienta silenciosa en sus esfuerzos de conservación ? Compre ahora o pruebe un 2X2 en su concesionario más cercano .