ESTUDIO DE CASO: Conservación
Glen Riley vive y respira conservación y, como fundador de Habitat Restorations Aotearoa y coordinador del humedal de propiedad privada más grande de Nueva Zelanda, Sinclair Wetlands , Glen está a la vanguardia de los esfuerzos de conservación de Nueva Zelanda. Ya sea revisando y colocando trampas, plantando árboles nativos, trabajando en el vivero de plantas nativas o educando a las generaciones futuras, Glen trabaja constantemente para proteger nuestro entorno natural.
¿Puede contarnos un poco sobre la Restauración del Hábitat de Aotearoa y su trabajo en los Humedales Sinclair ?
Habitat Restorations Aotearoa ofrece servicios de restauración ecológica y consultoría. Con pasión por los ecosistemas únicos que se encuentran en Nueva Zelanda y utilizando técnicas sensibles, nuestro objetivo es convertir lo que se ha convertido en minoría en mayoría en lo que respecta a la biodiversidad.
Los humedales Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair están considerados como el humedal de propiedad privada más grande de Nueva Zelanda, ubicado a 50 km al suroeste de Dunedin y administrado por una fundación benéfica. Como coordinador in situ, soy responsable de la implementación diaria del proyecto de restauración que cubre 315 hectáreas de humedal alguna vez drenado. Centrándose en un hábitat saludable y confiando en el apoyo de la comunidad, el proyecto ahora logra un promedio de 5000 árboles nativos plantados por año, más de 4000 horas de voluntariado y la participación de más de 500 escolares cada año.
Nuestra visión de futuro es que Te Nohoaka o Tukiauau sea un ecosistema de humedal restaurado que sea ecológicamente diverso y conocido a nivel nacional por sus prácticas sostenibles, su participación comunitaria y como un importante Ngāi Tahu Mahinga Kai. Estamos comprometidos con una administración/kaitiakitanga cuidadosa y reflexiva del importante entorno que se nos ha confiado y trabajaremos activamente para garantizar que se mejore para que las generaciones futuras lo utilicen y disfruten.
¿Qué es un humedal?
Durante mucho tiempo se ha considerado que los humedales son tierras baldías, pero son esenciales. Los humedales nos protegen de las inundaciones y la erosión y son sumideros de carbono y filtros naturales de agua. ¡Los humedales son áreas de tierra con un nivel freático alto y albergan más vida silvestre que cualquier otro tipo de hábitat! En Nueva Zelanda, el 25% de nuestras aves nativas se encuentran en humedales, el 30% de nuestros peces de agua dulce y más de 450 especies de plantas nativas. Los humedales proporcionan muchos valores culturales y recreativos y, a pesar de todo esto, lamentablemente hemos destruido más del 90% de estos preciosos ecosistemas en Aotearoa.
¿Qué tiene de especial la tierra de Sinclair Wetlands?
Los humedales Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair han experimentado diferentes usos de la tierra a lo largo del tiempo. En la época preeuropea, la zona era muy valorada como lugar de recolección de alimentos y recursos y se convirtió en un importante refugio para el jefe Ngati Mamoe, 'Tukiauau'. A la llegada de los europeos, la comida también fue el foco de atención; sin embargo, la tierra fue drenada y cultivada hasta que Horrie Sinclair compró la propiedad en 1960. Hoy en día, la tierra es propiedad de Te Runanga o Ngai Tahu y el objetivo principal es proteger, restaurar y promover. los valores espirituales, físicos, ecológicos, culturales y otros de la tierra y el agua, permitiendo al mismo tiempo la cosecha de recursos naturales.
¿Qué esfuerzos realizan para erradicar las plagas del humedal?
Nueva Zelanda tiene una larga lista de mamíferos depredadores introducidos y el humedal está amenazado por todos ellos. Si bien no podemos evitar que lleguen, sí podemos evitar que prosperen. Existe un amplio régimen de captura que protege el corazón y los límites de los humedales. Hemos notado que desde que eliminamos un gran número de mustélidos (comadrejas, armiños y hurones) estas capturas ahora se han reducido; sin embargo, la compensación es que el número de ratas y conejos ha aumentado. La mayor parte de nuestro control de depredadores se logra mediante trampas, algunos disparos nocturnos y cada 3 o 4 años contratamos a un contratista externo para que lleve a cabo el control de conejos con "veneno de pindona".
¿Cómo ha afectado esto a la vida silvestre de la zona?
Es sorprendente lo rápido que regresa la avifauna con un control regular y constante de los depredadores. El Mātātā/Fernbird ha regresado con fuerza y ahora está ampliamente distribuido. En los últimos tiempos también nos ha encantado ver el regreso de los Koitareke y Pūweto (pantanos y polluelas impecables) que habían estado ausentes de la zona durante algún tiempo. Esto no significa que estemos "fuera de peligro" todavía, sino que debemos aplicar continuamente presión de los depredadores.
¿Cuál es su mayor desafío cuando se trata de control y conservación de plagas?
La obtención de recursos siempre es un desafío. Una persona dividida por 315 hectáreas y dividir su tiempo entre plantaciones nativas, mantenimiento de plantas, captura, tiro, vivero de plantas nativas, ejecución de programas de educación y participación, coordinación y redes sociales significa que debe ser bastante flexible. Las malas hierbas y las plagas también son muy inteligentes, por lo que es importante poder comprender el ecosistema y las conexiones y crear formas de superar los desafíos.
¿Puedes hablarnos de un día normal en tu vida?
En términos simples, un día de trabajo típico siempre implicará establecer algo nativo y eliminar algo no nativo y compartir estos conceptos con alguien nuevo. En otras palabras, cada día estoy acompañado por una escuela, club, empresa, voluntario o volunturista local. Nos encontrará plantando árboles o manteniendo plantaciones anteriores, controlando plagas de plantas o animales, generando plántulas nativas en el vivero de plantas nativas o creando/manteniendo estructuras/pasarelas nuevas y existentes en toda la reserva. Este trabajo nunca está "terminado", pero nos esforzamos continuamente por proteger lo que pertenece aquí en Aotearoa.
¿Cuáles son los tres elementos esenciales que lleva cada vez que sale a explorar el terreno y comprobar las estaciones de cebo?
Dondequiera que esté, siempre me aseguro de tener mi destornillador de bolsillo, mi señuelo/cebo y mi teléfono celular. Estas tres cosas siempre garantizarán que avancemos en la dirección correcta. Mi destornillador me permite limpiar cualquier trampa que encuentre y que haya sido activada; muchas de las trampas son de "un solo juego", por lo que no pueden volver a atraparse hasta que se vuelvan a colocar. Además, un aroma fresco es vital para atrapar, por lo que eliminarlos lo antes posible y aplicar un nuevo señuelo es la clave para un control exitoso de los depredadores. Finalmente, el teléfono celular es mi oficina móvil y el vínculo que une todo, cada día hay llamadas y correos electrónicos de personas que quieren involucrarse y mi respuesta siempre es "sí": si pierdes una llamada o un correo electrónico, la gente pronto dirige su atención a otra parte. Además, la cámara del teléfono es bastante útil para informar, monitorear y mantener actualizadas las redes sociales y también es bastante útil desde el punto de vista de la salud y la seguridad.
¿Cuál sería un consejo que le daría a alguien que se dedica a la conservación y erradicación de plagas?
Juegue a largo plazo, no hay "soluciones instantáneas" ni respuestas milagrosas. Empezar es una transición, así que sigue presionando y utiliza tu energía como aliada de los sistemas naturales.
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¿Cómo involucra a la comunidad en sus esfuerzos de conservación?
La conservación no existe sin la comunidad; Dependemos del mahi físico, las ideas, las habilidades y las soluciones y el apoyo financiero de la comunidad. Nuestra comunidad conservacionista se extiende a nivel mundial, nuestro programa de turismo voluntario se ha vuelto extremadamente popular y viene gente de todo el mundo para aprender y ayudar a restaurar los humedales Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair. Para que este trabajo tenga continuidad, involucramos a la próxima generación de kaitiaki y exponemos el proyecto a cientos de escolares anualmente en un esfuerzo por inspirar a nuestros futuros cuidadores ecológicos. Clubes, grupos y empresas también están dispuestos a echar una mano y ofrecer sus manos para la restauración de mahi, servicios como diseño web y contribuciones financieras por igual. Estas asociaciones requieren cuidados y es importante garantizar que ambas partes se beneficien mutuamente.
¿Qué significa para usted la conservación?
Para mí, la conservación consiste en utilizar conocimientos, herramientas y técnicas actuales para solucionar los problemas o cambios que hemos introducido en nuestras tierras y vías fluviales. Necesitamos alimentos, granjas, especies de agua dulce y taonga y podemos permitir que todos coexistan. Nosotros y las especies nativas pertenecemos aquí y depende de nosotros mantener el equilibrio.
¿Qué haces en tu tiempo libre?
Mi tiempo libre lo paso a menudo al aire libre, explorando, caminando, corriendo, haciendo caminatas, practicando ciclismo de montaña y kayak en otras reservas y ecosistemas. Además de proporcionarme entretenimiento, también me ayuda a comprender mejor las conexiones y los procesos de la naturaleza. No soy muy bueno para estar "en interiores", pero disfruto jugando al squash.
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