Estudio de caso: CONSEJO REGIONAL DE TARANAKI
Un proyecto respaldado por el consejo en Taranaki, Nueva Zelanda, tiene como objetivo salvaguardar la biodiversidad única del área mediante la eliminación de especies depredadoras introducidas, y UBCO está ayudando a su equipo de campo a cubrir más terreno de manera más rápida y eficiente.
Towards Predator-Free Taranaki se lanzó en 2018 como parte de una misión nacional para librar a Nueva Zelanda de los depredadores para 2050. Actualmente, su objetivo son zarigüeyas, ratas y mustélidos como armiños, comadrejas y hurones, todas especies introducidas que han tenido un efecto nocivo en las poblaciones nativas. aves y vida silvestre.
"El objetivo general de nuestro proyecto es proteger y restaurar nuestra biodiversidad única mediante la eliminación de estos depredadores introducidos", dice el líder del programa del Consejo Regional de Taranaki, Nick Heslop. "Hasta ahora estamos viendo algunos resultados realmente alentadores, con un aumento de aves nativas y el regreso de especies que no se habían visto en Taranaki en muchos años; por ejemplo, el reciente regreso del kiwi a la Cordillera Kaitake".
El proyecto consta de tres partes interrelacionadas. En el componente urbano, miles de personas y voluntarios colocan y mantienen trampas en parques públicos, senderos y sus propios patios traseros. En el proyecto rural, el consejo trabaja con los agricultores para establecer trampas para mustélidos en sus tierras.
La parte más ambiciosa, sin embargo, es el proyecto Zero Possum, cuyo objetivo es erradicar completamente las zarigüeyas de casi 10.000 hectáreas de arbustos y tierras de cultivo entre el río Oākura y el río Hangatahua (pedregoso).
"Los tres aspectos son como piezas de un rompecabezas, con muchas superposiciones", dice Heslop.
Habiendo ampliado recientemente su área de cobertura a propiedades que anteriormente tenían poco o ningún control de zarigüeyas, el equipo de Zero Possum tenía mucho trabajo por delante, ya que implica trabajar minuciosamente en terrenos privados utilizando un perro detector de zarigüeyas y colocando trampas.
"Nuestro equipo está todos los días en tierras de cultivo y bosques comprobando trampas, por lo que estábamos buscando formas de hacer el trabajo más eficiente", dice Heslop. “Podemos adentrarnos más en el monte que con los quads; antes de empezar a utilizar las UBCO, teníamos que cubrir mucha más distancia a pie. Entonces, inmediatamente descubrimos que las bicicletas nos estaban ahorrando mucho tiempo valioso y esfuerzo físico”.
El trabajo también se desarrolla a menudo en condiciones difíciles, ya que el equipo trabaja durante todo el año en granjas lecheras, bloques de estilo de vida y zonas boscosas escarpadas a las que es difícil acceder desde el punto de vista logístico.
"En comparación con los quads, las bicicletas UBCO son ligeras, maniobrables y fáciles de manejar; todos los miembros de nuestro equipo, independientemente de su tamaño o fuerza, pueden manejarlas de forma segura y con confianza", afirma Heslop. "Ciertamente no es raro quedarse atascado en el barro en caminos rurales accidentados en medio del invierno de Taranaki, ¡y es mucho más fácil sacar un UBCO por tu cuenta que un quad!"
Si bien las bicicletas eléctricas son parte del movimiento del Consejo Regional de Taranaki hacia una flota de transporte más sostenible en general, sus usuarios han descubierto que también ofrecen beneficios adicionales. Por ejemplo, las bicicletas son lo suficientemente silenciosas como para no molestar a los animales de granja, lo cual es especialmente importante durante la temporada de partos.
El bajo peso y la portabilidad de las bicicletas UBCO es otra ventaja que se cita con frecuencia. Son fáciles de cargar en un remolque y mover entre sitios, lo cual es crucial ya que el área de cobertura es grande y hay una demanda constante en varias propiedades.
"En los primeros seis meses de nuestra extensión de cobertura, ya hemos capturado más de 2.000 zarigüeyas", dice Heslop. “En general, hemos encontrado que las bicicletas son sostenibles, prácticas y eficientes. Están demostrando ser una herramienta valiosa a medida que trabajamos hacia nuestra misión de restaurar la preciosa y única biodiversidad de Taranaki”.
Para más detalles: Hacia Taranaki libre de depredadores