Étude de cas : PETE & ANN MORGAN
La ferme de Pete et Ann Morgan fait partie d'une nouvelle génération qui prône une approche proactive et technologique du changement climatique et de l'avenir complexe de leur secteur. En combinant les vélos UBCO à d'autres nouvelles technologies, ils ont pu bâtir une entreprise robuste et tournée vers l'avenir qui promet de devenir encore plus rationalisée à mesure que les technologies convergent.
À la ferme laitière de Pete et Ann Morgan à Waikato, les opérations quotidiennes semblent déjà assez différentes de celles de la génération de leurs parents.
« Même si nous n’aurons pas de taxe carbone avant 2025, nous essayons de nous positionner, dans tous les aspects de notre exploitation, pour y être prêts », explique Pete Morgan. « Nous possédons la ferme depuis 25 ans et nous avons créé un système résilient capable de résister à la fois aux chocs de l’inflation et aux chocs environnementaux. C’est là que l’UBCO intervient, dans le cadre de notre stratégie opérationnelle. »
La ferme de 265 hectares a récemment élargi sa flotte pour inclure des vélos utilitaires UBCO, qu'elle utilise en tandem avec Halter, un système de gestion agricole qui utilise des colliers intelligents et une application plutôt que des clôtures physiques. Associées au suivi GPS, à la modélisation continue du climat et à l'analyse des données provenant des flux météorologiques en direct, ces nouvelles technologies ont permis à la ferme de rationaliser ses opérations.
« La façon dont cette technologie s'articule a transformé notre ferme », explique Morgan. « Elle relie tout, de la façon dont nous pouvons réagir immédiatement aux forces extérieures telles que la météo, aux communications que nous utilisons pour échanger des photos, des captures d'écran et des plans entre le personnel et les autres groupes avec lesquels nous travaillons, tout cela pendant que nous sommes assis sur nos vélos.
« C'est particulièrement enrichissant pour moi, en tant que propriétaire de la ferme. Je suis toujours immergé dans l'entreprise, mais tout ce dont j'ai besoin est là, et je peux soutenir le personnel et le mettre en contact avec ce qui doit être fait, où et comment. »
Avec des vélos électriques, des portails ouverts et aucune clôture électrique lourde à transporter, la ferme est également devenue un endroit plus calme et plus concentré, dit-il, ainsi qu'un endroit qui soutient et éduque la prochaine génération de jeunes agriculteurs.
L'UBCO a permis ce changement en facilitant son utilisation par un plus large éventail de personnes. Sans embrayage ni vitesses, ce véhicule silencieux et léger permet également de se déplacer plus facilement dans les enclos et de se concentrer sur le travail. (Morgan apprécie particulièrement le phare, qui s'est avéré incroyablement efficace pour les contrôles de nuit pendant la saison de vêlage.)
« Passer d’une moto standard bruyante, lourde, brûlante, qui vous brûle les jambes avec l’échappement et vous donne l’impression de lutter tout le temps contre elle, c’est incroyable », dit-il. « Le centre de gravité des UBCO est très bas car la batterie est située près du sol, et la plupart d’entre nous peuvent la soulever car elle ne pèse que 60 kg – contre 100 kg ou plus pour les autres deux-roues, ou jusqu’à 300 kg pour un véhicule à quatre roues. Tout a été réduit un peu, mais nous avons intensifié notre implication avec les animaux et la capacité d’observer et de vivre ce qui se passe réellement. »
La ferme compte aujourd'hui quatre employés à temps plein (et un à temps partiel), tous âgés d'une vingtaine d'années. Compte tenu de l'attrition mondiale des fermes familiales traditionnelles, Morgan considère qu'une part importante de son rôle d'agriculteur établi est de soutenir la jeune génération et de rendre l'agriculture accessible à ceux qui contribueront à la durabilité de l'agriculture en Nouvelle-Zélande.
« Notre effectif est nettement plus diversifié qu’avant, en termes de taille, de force et de genre. Notre responsable est une femme et nous avons un homme qui est tout nouveau dans l’agriculture – il pourrait rencontrer de sérieux problèmes avec des véhicules hautes performances », explique Morgan. « UBCO a permis cette diversité dans notre façon de travailler – ainsi que dans la façon dont les gens perçoivent l’agriculture. »
Par le passé, dit-il, les personnes qui entraient sur le marché du travail devaient se faire dire ce qu'elles devaient faire pendant les cinq premières années. Quatre-vingt-dix pour cent du travail consistait à soulever des charges lourdes, à traire ou à déplacer du bétail. C'était extrêmement manuel, très physique et nécessitait de gros véhicules.
« Aujourd'hui, notre personnel travaille à un niveau supérieur. Ils observent les vaches et prennent des décisions stratégiques avec nous dès le départ. Il est important pour leur formation qu'ils soient aux commandes », explique Morgan.
« C’est ce que l’UBCO nous a permis de faire. Nous voulons que tout le monde avance plus lentement, soit plus attentif et prenne son temps pour observer ce qui se passe. L’UBCO a supprimé les barrières physiques pour que nous puissions tous nous concentrer sur les aspects importants du travail. »
L'un des aspects préférés de Morgan dans l'utilisation du vélo est la façon dont il a simplifié et simplifié sa journée de travail, en particulier lors des contrôles cruciaux qui ont lieu après que le troupeau se soit installé pour la nuit. Auparavant, cela signifiait déranger à nouveau les vaches avec un moteur bruyant, et même marcher entre elles éveille leur réflexe prédateur-proie.
« La taille et la vitesse d’un UBCO vous permettent de vous déplacer à travers le troupeau comme un fantôme », explique Morgan. « Même la nuit, avec la grande lumière allumée, ils ne voient aucune menace. Le personnel dit qu’on a l’impression de voler à travers le pâturage – et puis il y a la synergie avec Halter, car la barrière est déjà ouverte et on peut simplement passer. Cela nous a permis d’avoir une empreinte plus légère, dans tous les sens du terme. Et ce ne sont pas seulement de petits bonus agréables : ce sont ces moments qui attirent les gens vers l’agriculture en premier lieu, et qui nous retiennent ici à long terme. Cette technologie nous a permis de nous concentrer sur les aspects vraiment importants de l’agriculture. »