1. Présentation de l'organisation
Electric Riders a été fondée en 2021 par Cristóbal Calzado, dans le Val d'Aran, une partie de la chaîne de montagnes des Pyrénées au nord-ouest de la Catalogne, en Espagne. Célèbre pour son paysage et son style de vie en plein air, elle est ancrée à Baqueira, l'une des meilleures stations de ski du sud de l'Europe.
Pour Calzado, passionné de moto depuis toujours, la vallée a également été le terrain d'essai d'Electric Riders, une entreprise de tourisme à deux roues (principalement) saisonnière qui complète l'école de ski qu'il dirige pendant les mois d'hiver.
2. Aperçu de la flotte
Electric Riders a été fondée il y a trois ans en tant qu'école de pilotage tout-terrain pour enfants proposant une gamme de différentes motos électriques à petite échelle pour les jeunes âgés de deux à 15 ans.
« Nous avons fondé l’entreprise autour des véhicules électriques », explique Calzado. « Comme nous vivons dans un endroit magnifique, nous avons des préoccupations particulières en matière de bruit et de préservation de l’environnement. Je voulais donc que tout ce que je fais soit dans ce sens. »
3. Solution UBCO
Au cours de l'année 2023, l'entreprise a évolué en partenariat avec UBCO pour commencer à proposer des excursions hors route pour adultes, guidées par Calzado, et profiter des 700 km de sentiers montagneux de la vallée d'Aran.
« Le terrain de la vallée est escarpé, mais il est sillonné de pistes 4X4. L'altitude la plus basse est de 700 m, et nous pouvons atteindre un point culminant de 2 000 m avec les UBCO, soit plus d'un kilomètre de dénivelé », explique-t-il. « Cet environnement s'est avéré parfait pour l'UBCO et permet aux coureurs de s'aventurer dans les montagnes. Par exemple, l'un des sentiers s'étend sur 30 km et monte de plus en plus haut. »
Pour Calzado, qui conduit des motos depuis son enfance, un essai sur un UBCO 2X2 a suffi à le convaincre. Il a acheté son premier véhicule et a commencé à le tester auprès de clients potentiels, ainsi qu’auprès du gouvernement local et de la police, pour s’assurer qu’il s’agissait du type de véhicule adapté aux personnes jusque-là inexpérimentées qui souhaitaient se déplacer dans ce paysage montagneux accidenté. Les retours ont été unanimement positifs, ce qui lui a permis de commencer à constituer sa flotte et de lancer le nouveau circuit au cours de l’été 2023.
Calzado estime qu'au mois d'août, le mois le plus chargé de l'été boréal, il a emmené environ 300 personnes en excursion : un exploit considérable pour une entreprise naissante, qui l'a encouragé à poursuivre son expansion. Un deuxième projet est désormais prévu aux îles Baléares, qui permettra aux hôtels de luxe de proposer des vélos UBCO à leurs clients.
« J’aime le fait qu’ils soient faciles à utiliser pour tout le monde », dit-il. « Personnellement, ce que j’aime, c’est le silence. C’est l’aspect le plus intéressant de la conduite d’un véhicule électrique. Ensuite, l’UBCO a un centre de gravité très bas, ce qui le rend très facile à gérer. Il nécessite très peu d’entretien et est très facile à utiliser. »