ÉTUDE DE CAS : Conservation
Glen Riley vit et respire la conservation. En tant que fondateur d' Habitat Restorations Aotearoa et coordinateur de la plus grande zone humide privée de Nouvelle-Zélande, Sinclair Wetlands , Glen est à l'avant-garde des efforts de conservation de la Nouvelle-Zélande. Qu'il s'agisse de vérifier et d'installer des lignes de piégeage, de planter des arbres indigènes, de travailler dans la pépinière de plantes indigènes ou d'éduquer les générations futures, Glen travaille constamment à la protection de notre environnement naturel.
Pouvez-vous nous parler un peu d’Habitat Restoration Aotearoa et de votre travail sur les zones humides de Sinclair ?
Habitat Restorations Aotearoa propose des services de restauration écologique et de conseil. Passionnés par les écosystèmes uniques de la Nouvelle-Zélande et utilisant des techniques sensibles, nous visons à transformer ce qui est devenu la minorité en majorité en matière de biodiversité.
Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair Wetlands est considérée comme la plus grande zone humide privée de Nouvelle-Zélande, située à 50 km au sud-ouest de Dunedin et gérée par une association caritative. En tant que coordinatrice sur place, je suis responsable de la mise en œuvre quotidienne du projet de restauration qui couvre 315 hectares de zones humides autrefois drainées. En mettant l'accent sur un habitat sain et en s'appuyant sur le soutien de la communauté, le projet réalise désormais une moyenne de 5 000 arbres indigènes plantés par an, plus de 4 000 heures de bénévolat et l'engagement de plus de 500 écoliers chaque année.
Notre vision future est que Te Nohoaka o Tukiauau soit un écosystème de zones humides restauré, écologiquement diversifié et connu à l'échelle nationale pour ses pratiques durables, son engagement communautaire et son rôle de Ngāi Tahu Mahinga Kai important. Nous nous engageons à gérer avec soin et réflexion l'important environnement qui nous est confié et nous travaillerons activement pour garantir qu'il soit amélioré afin que les générations futures puissent l'utiliser et en profiter.
Qu'est-ce qu'une zone humide ?
Les zones humides ont longtemps été considérées comme des terres incultes, mais elles sont essentielles. Elles nous protègent des inondations et de l’érosion et sont des puits de carbone et des filtres à eau naturels. Les zones humides sont des zones terrestres où la nappe phréatique est élevée et qui abritent plus d’animaux sauvages que tout autre type d’habitat ! En Nouvelle-Zélande, 25 % de nos oiseaux indigènes se trouvent dans les zones humides, 30 % de nos poissons d’eau douce et plus de 450 espèces de plantes indigènes. Les zones humides offrent de nombreuses valeurs culturelles et récréatives et malgré tout cela, nous avons malheureusement détruit plus de 90 % de ces précieux écosystèmes en Aotearoa.
Quelle est la particularité du territoire des zones humides de Sinclair ?
Les terres humides de Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair ont connu différentes utilisations au fil du temps. À l'époque pré-européenne, la zone était très prisée comme lieu de collecte de nourriture et de ressources et est devenue un refuge important pour le chef Ngati Mamoe « Tukiauau ». À l'arrivée des Européens, la nourriture était également au centre des préoccupations, mais les terres ont été drainées et cultivées jusqu'à ce que Horrie Sinclair achète la propriété en 1960. Aujourd'hui, la terre appartient à Te Runanga o Ngai Tahu et l'objectif principal est de protéger, restaurer et promouvoir les valeurs spirituelles, physiques, écologiques, culturelles et autres de la terre et de l'eau, tout en permettant l'exploitation des ressources naturelles.
Quels efforts déployez-vous pour éradiquer les parasites des zones humides ?
La Nouvelle-Zélande compte une longue liste de prédateurs mammifères introduits et la zone humide est menacée par tous ces animaux. Bien que nous ne puissions pas les empêcher d'arriver, nous pouvons les empêcher de prospérer. Un vaste programme de piégeage est en place, protégeant le cœur et les limites des zones humides. Nous avons remarqué que depuis que nous avons éliminé un grand nombre de mustélidés (belettes, hermines et furets), ces captures ont maintenant diminué, mais la contrepartie est que le nombre de rats et de lapins a augmenté. La majorité de notre lutte contre les prédateurs est réalisée par piégeage, quelques tirs de nuit et tous les 3-4 ans, nous engageons un sous-traitant externe pour effectuer le contrôle des lapins au « pindone poison ».
Comment cela a-t-il affecté la faune de la région ?
Il est étonnant de voir à quelle vitesse la vie des oiseaux revient grâce à un contrôle régulier et cohérent des prédateurs. Le Mātātā/Fernbird a fait un retour en force et est désormais largement réparti. Ces derniers temps, nous avons également été ravis de voir le retour du Koitareke et du Pūweto (marouette des marais et marouette sans tache) qui avaient été absents de la région pendant un certain temps. Cela ne signifie pas que nous sommes « sortis d'affaire », mais que nous devons continuer à exercer une pression sur les prédateurs.
Quel est votre plus grand défi en matière de lutte antiparasitaire et de conservation ?
« Ressourcer » est toujours un défi. Une personne divisée par 315 hectares et partageant son temps entre les plantations indigènes, l'entretien des plantes, le piégeage, la chasse, la pépinière de plantes indigènes, la gestion des programmes d'éducation et d'engagement, la coordination et les médias sociaux signifie que vous devez être assez flexible ! Les mauvaises herbes et les parasites sont également très intelligents, il est donc important de pouvoir comprendre l'écosystème et les connexions et de créer des moyens de déjouer les défis.
Pouvez-vous nous parler d’une journée type de votre vie ?
En termes simples, une journée de travail typique consistera toujours à établir quelque chose d'indigène et à supprimer quelque chose d'exotique, puis à partager ces concepts avec quelqu'un de nouveau. En d'autres termes, chaque jour, je suis accompagné par une école, un club, une entreprise, un bénévole ou un volontouriste local. Vous nous trouverez en train de planter des arbres ou d'entretenir les plantations précédentes, de lutter contre les ravageurs des plantes ou des animaux, de produire des semis indigènes dans la pépinière de plantes indigènes ou de créer/entretenir des structures/passerelles nouvelles et existantes dans toute la réserve. Ce travail n'est jamais « terminé », mais nous nous efforçons continuellement de protéger ce qui appartient à Aotearoa.
Quels sont les trois éléments essentiels que vous emportez chaque fois que vous partez explorer le territoire et vérifiez les postes d’appâts ?
Où que je sois, je m'assure toujours d'avoir mon tournevis de poche, mon leurre/appât et mon téléphone portable. Ces trois choses nous permettront toujours d'avancer dans la bonne direction. Mon tournevis me permet de dégager tous les pièges que je rencontre qui se sont déclenchés, la plupart des pièges sont « à un seul jeu » et ne peuvent donc pas être à nouveau utilisés avant d'être réinstallés. De plus, une odeur fraîche est essentielle pour piéger, donc les dégager dès que possible et appliquer un nouveau leurre est la clé d'un contrôle réussi des prédateurs. Enfin, le téléphone portable est mon bureau mobile et le lien qui relie tout cela ensemble, chaque jour, je reçois des appels et des e-mails de personnes qui veulent s'impliquer et ma réponse est toujours « oui » - si vous manquez un appel ou un e-mail, les gens se tournent rapidement vers autre chose. De plus, l'appareil photo du téléphone est très pratique pour signaler, surveiller et tenir à jour les réseaux sociaux, et il est également très pratique du point de vue de la santé et de la sécurité.
Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui se lance dans la conservation et l’éradication des parasites ?
Jouez sur le long terme, il n'existe pas de « solutions instantanées » ou de réponses miracles. Le début est une transition, alors continuez à faire pression et utilisez votre énergie comme un allié des systèmes naturels.
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Comment impliquez-vous la communauté dans vos efforts de conservation ?
La conservation n'existe pas sans la communauté. Nous dépendons du mahi physique, des idées, des compétences et des solutions ainsi que du soutien financier de la communauté. Notre communauté de conservation s'étend à l'échelle mondiale, notre programme de tourisme volontaire est devenu extrêmement populaire et des gens viennent du monde entier pour en savoir plus sur les zones humides de Te Nohoaka o Tukiauau Sinclair et les aider à les restaurer. Pour que ce travail soit continu, nous engageons la prochaine génération de kaitiaki et exposons chaque année des centaines d'écoliers au projet dans le but d'inspirer nos futurs éco-gardiens. Les clubs, les groupes et les entreprises sont également désireux de donner un coup de main et d'offrir leurs mains pour la restauration du mahi, des services tels que la conception de sites Web et des contributions financières. Ces partenariats nécessitent d'être nourris et il est important de s'assurer que les deux parties en bénéficient mutuellement.
Que signifie pour vous la conservation ?
Pour moi, la conservation consiste à utiliser les connaissances, les outils et les techniques actuels pour remédier aux problèmes ou aux changements que nous avons introduits dans nos terres et nos cours d'eau. Nous avons besoin de nourriture, de fermes, d'espèces d'eau douce et de taonga et nous pouvons permettre à tous de coexister. Nous et les espèces indigènes appartenons à cet endroit et il nous appartient de maintenir l'équilibre.
Que faites-vous pendant votre temps libre ?
Je passe souvent mon temps libre à l'extérieur, à explorer, marcher, courir, faire de la randonnée, du VTT et du kayak dans d'autres réserves et écosystèmes. En plus de me divertir, cela m'aide également à mieux comprendre les connexions et les processus de la nature. Je ne suis pas très doué pour rester « à l'intérieur », mais j'aime jouer au squash.
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